martes, 12 de junio de 2012

La adaptación táctica de Bizancio a partir del siglo VII

Hola a todos,

Tal y como señala el título de la entrada, la táctica militar bizantina evolucionó a partir del siglo VII, cuando los enfrentamientos con el enemigo árabe comenzaron a forjar un tipo de guerra basada en el movimiento. La infantería perdió entidad poco a poco en favor de la caballería ligera, la kaballarica themata, que utilizaba mayoritariamente la opción de golpear y huir. Sólo el tagmata de Constantinopla disponía de unidades de caballería pesada.

Esta flexibilidad coincidió con la implantación del sistema de Themas, por el que eran los jefes provinciales los encargados de reunir las distintas unidades bajo su mando y proporcionarles el número de hombres de acuerdo a la tarea defensiva de su área. Eso implicó una gran variación entre unidades de distintos puntos, como se ve en los banda de infantería, que podían variar entre los 150 y los 400 soldados.

Los ejércitos de los distintos Themas se agrupaban en tourmai, drouggoi y banda. Cada tourma se estacionaba en una ciudad fortificada de la región, mientras que un bandon tenía su base en la localidad donde se reclutaban sus integrantes. Sin embargo, los ejércitos de los Themas, pese a su notable éxito en la defensa del imperio contra los asaltantes, tenían un gran inconveniente, la falta de profesionalidad de las tropas. Reunidas para campañas cortas y estacionales, y basadas en tácticas muy alejadas de los combates de masas, no eran útiles para combinarse en grandes ejércitos, por lo que carecían de capacidad ofensiva. Cuando, en el siglo X, Bizancio comenzó a cambiar su política de defensa por una más agresiva, algo que culminaría Basilio II, sus ejércitos se modificaron para adaptarse a esta nueva estrategia.

- En la imagen, orden de batalla del siglo X según tratados de la época:
a) pantalla de infantería ligera
b) Catafractas
c) Primera línea de caballería pesada
d y e) Guardia de flanco
f) Segunda línea de caballería pesada
g) Línea de reserva
h) Cuadro de infantería pesada
i) Monturas de reserva
j) Carros logísticos





Hizo su aparición nuevamente la infantería pesada, así como los soldados profesionales capaces de soportar largas campañas. Con nuevas formaciones y tácticas, que se alejaban de la formación defensiva en línea de la infantería precedente, los infantes recuperaron gran parte del terreno perdido en su pugna por la caballería. Renacieron las formaciones cerradas de picas para soportar cargas, así como el empleo de los infantes en labores ofensivas en batalla, en estrecha colaboración con los jinetes. En la segunda mitad del siglo X, el ejército bizantino había regresado a sus orígenes, asemejándose más que nunca a la máquina militar de la antigua Roma.

Pero la cohesión, la disciplina, el armamento y las tácticas no son suficientes para llevar un ejército siempre a la victoria, hace falta un líder experimentado que sepa utilizar esa perfecta máquina de guerra y, desafortunadamente para Bizancio, desde la muerte de Basilio II en 1025 se careció de alguien capaz para mandar al ejército. No sólo eso, la falta de visión y las pugnas internas, así como el deslizamiento de los recursos hacia el ejército de campaña, supuso que las milicias de los Themas fueran abandonadas y su entrenamiento negligentemente olvidado. A su vez, la necesidad de tropas experimentadas fue cubierta de manera creciente con mercenarios, de forma que, a las puertas del desastre de Manzikert en 1071, el ejército bizantino estaba formado por Pechenegos, Cumanos, Armenios, Normandos, Germanos, Francos, Varengos, Búlgaros, Georgianos o Alanos.

Para entonces, el ejército de Bizancio había dejado de ser bizantino.

Un saludo

7 comentarios:

Coriolis R. dijo...

Buenas.

Basilio II hace buena mi (otra) teoría de que un imperio en decadencia puede todavía invertir su caída si tiene gobernantes y militares capaces.

Basilio, si damos por cierto el cegamiento de los búlgaros, también aplicó la doctrina maquiavélica años antes de que se enunciara.

Pero cuando una imperio (o una organización) no sólo no evoluciona sino que tiene problemas interiores; que sus adversarios lo aprovechen es cuestión de tiempo.

Pienso ahora en lamentables monarcas españoles, como Carlos II y Carlos IV (los Carlos impares dieron mucho mejor resultado) que fueron la antesala de catástrofes nacionales sin precedentes.

En fin, al menos no se iban a cazar elefantes. Creo.

Saludos.

Salvador Felip dijo...

Hola Coriolis,

No, elefantes no, aunque lo de los Borbones con la caza viene de lejos.

La verdad es que resulta curioso en la historia de las monarquías ver cómo los pueblos prosperan o se van al garete según si el monarca que los gobierna es un gran rey o un zumbado. Mismo pueblo, con mismos valores y recursos pasa del éxito al fracaso en un abrir y cerrar de ojos (históricos, claro)

Supongo que eso nos debería decir lo importante que resulta a quien pones a dirigir tu nación, y ahora que tenemos capacidad de elegir, en lugar de la lotería de un rey, que puede nacer listo o tonto, resulta que no ponemos más que a mediocres :(

Un saludo

P.D: Esperemos que la selección nos dé una alegría para olvidarnos de la prima de riesgo.

Blas Malo Poyatos dijo...

Hola Salvador, a mí, como el fútbol no me llena... me quedo con Bizancio.

Me comentaba una lectora que asistía a una de mis charlas de presentación de "El Mármara..." que ahora que estamos en crisis, dónde encontrábamos nosotros a alguien equivalente a León III el Isaurio.

Por cierto, que estoy documentandome, quería preguntarte: ¿tú has podido conseguir de alguna forma la traducción del Libro de las Ceremonias de COnstantino VII Porfirogéneta, (De Administrando imperii), bien en traducción francesa de Vogt?¿O sabes si ha salido ya la prevista traduccion al inglés en Australia) Porque no encuentro nada, ni en Abebooks ni Allibris, y me gustaría adquirirlo (no domino griego ni latín, no me valen GoogleBooks y asociados del s.XIX)

Un cordial saludo

Blas Malo Poyatos dijo...

Por cierto, que creo que pronto dedicaré una entrada naútica a Bizancio... ¡que se ha escrito muy poco y hay mucho que contar!

Salvador Felip dijo...

Hola Blas,

Yo no lo tengo, aunque en su momento lo busqué con ahínco, pero no había traducción al inglés. Pensaba que encontraría uno de segunda mano, pero no hubo manera. Al final tuve que tirar con fuentes secundarias, a través de ensayos que lo habían utilizado.

En internet hay poca cosa. En esta web tienes algunas partes traducidas al inglés: http://www.paulstephenson.info/trans.html (junto a algún que otro documento) pero en general sólo se puede encontrar en latín (que a mí se me ha dado siempre mal) o en griego.

En Amazon hay una versión en francés (te pego el enlace) http://www.amazon.com/Constantini-Porphyrogeniti-Imperatoris-Cerimoniis-Byzantinae/dp/1174433124/ref=sr_1_8?s=books&ie=UTF8&qid=1339955079&sr=1-8 pero no es la de Vogt. Tal vez te sirva.

Creo recordar que también había disponible en Allibris una en alemán, pero no he logrado encontrar el enlace.

Sigo con tu novela, pero llevo poco más de la mitad. Últimamente saco poco tiempo para leer :(

Un saludo

Blas Malo Poyatos dijo...

Salvador, ¡hay una reciente reimpresión (2009, documentos de Dumbarton Oaks) de De administrando imperio traducida por Romilly Jenkins en 1969!

http://www.doaks.org/resources/publications/books-in-print/dumbarton-oaks-texts/de-administrando-imperio/image[img]http://www.doaks.org/resources/publications/books-in-print/dumbarton-oaks-texts/de-administrando-imperio/image[/img]

Esta obra está a la venta en Amazon.com por 25 dólares:

http://www.amazon.com/Constantine-Porphyrogenitus-Administrando-Imperio-Dumbarton/dp/0884020215

También lo puedes encontrar en Iberlibro y AbeBooks.

Yo... ¡acabo de comprarlo!¡Deseando que llegue!

Un saludo

Salvador Felip dijo...

25 dólares es un regalo. Me parece que va ir a la saca :)

Gracias por la info Blas

Un saludo